ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা ব্রিসবেনে হেলমেট ছাড়াই ই-স্কুটার চালানোর পরে অলি পোপ সতর্ক করে বললেন, “হেলমেট পরা জরুরি, নিয়ম মানা উচিত।” ঘটনা দেখা গেছে অধিনায়ক বেন স্টোকস, উইকেটকিপার জেমি স্মিথ এবং পেস বোলার মার্ক উডকে। কুইন্সল্যান্ডের আইন অনুযায়ী হেলমেট না পরলে ১৬৬ ডলার (£82) জরিমানা হতে পারে।
দল দ্বিতীয় অ্যাশেজ টেস্টের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। গাব্বায় অনুষ্ঠিত হওয়া দিন-রাতের এই ম্যাচ শুরু হবে বৃহস্পতিবার ০৪:০০ জিএমটি-তে। মিডিয়ার নজর তাদের প্রতি দীর্ঘদিন ধরে রয়েছে। পার্থ বিমানবন্দরে আগমনের সময় স্টোকস ও জো রুটকে বিশেষভাবে অনুসরণ করা হয়েছে। ড্রোনে গলফ খেলার ছবি তোলা হয়েছে এবং কিছু খেলোয়াড়কে পার্থের অ্যাকুরিয়ামে দেখা গেছে।
প্রথম টেস্টে হারের পর দল সমালোচনার মুখে পড়েছে। মিচেল জনসন ইংল্যান্ড দলকে “অহংকারী” উল্লেখ করেছেন। দল বর্তমানে সিরিজে ১-০ পিছিয়ে। দ্বিতীয় টেস্টের পর নুসা অঞ্চলে ছুটি নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।
পোপ বলেন, “মিডিয়ার নজর আমাদের সচেতন করেছে, তবে ক্রিকেটের বাইরে নিজেকে সময় দেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ। দীর্ঘ সফরে নিজেকে রিল্যাক্স করা, ক্রিকেট থেকে দূরে মন সরানো জরুরি।” পোপ ২৭ বছরের, এবং এটি তার দ্বিতীয় অ্যাশেজ সফর। আগের সফরে কোভিড বিধিনিষেধের কারণে খেলোয়াড়দের ঘরে বন্দি থাকতে হয়েছিল।
ইংল্যান্ড দলের স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে। আহত উডের জায়গায় অলরাউন্ডার উইল জ্যাকস অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।