হ্যাম্পশায়ার ক্রিকেট এখন এক নতুন যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। প্রধান কোচ হিসেবে রাসেল ডোমিঙ্গো আর বোলিং কোচ হিসেবে শেন বার্গারের নিয়োগ প্রমাণ করে, দলটি কৌশলগত পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে। বিশেষ করে তরুণ ক্রিকেটারদের উন্নয়ন ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনাকে সামনে রেখে হ্যাম্পশায়ার এবার কাউন্টি ক্রিকেটে শক্ত অবস্থান নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
হ্যাম্পশায়ার গত বছর যে হতাশা সইতে হয়েছে—টি–টোয়েন্টি ব্লাস্ট ও ওয়ানডে কাপের ফাইনালে পরাজয়—তাতে শিরোপা স্পর্শ করার স্বপ্ন হঠাৎ করেই আটকে যায়। তবে পয়েন্ট কাটা সত্ত্বেও শেষ ম্যাচে ডারহামের বিপর্যয়ে অবনমন থেকে বাঁচা যেন দলের জন্য সতর্কবার্তা হয়ে ওঠে। তাই ক্লাবপ্রধান গাইলস হোয়াইট মনে করেন, এখনই পরিবর্তনের সময়।
ডোমিঙ্গো বলছেন, হ্যাম্পশায়ারের ইতিহাস, ইউটিলিটা বোল স্টেডিয়ামের বিশ্বমানের সুবিধা এবং তরুণদের সঠিক বিকাশই তার কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশ দলকে কোচিং করানোর সময় তিনি মিরাজ, তাসকিন, লিটন, নাঈমসহ এক ঝাঁক তরুণের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। ফলে ইংলিশ তরুণদের সঙ্গেও তিনি নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
বার্গারও নিজের বক্তব্যে জানালেন, ইংল্যান্ডের তিন উঠতি বোলার সনি বেকার, এডি জ্যাক এবং স্কট কারিকে ঘিরেই তার সবচেয়ে বড় পরিকল্পনা। স্কটল্যান্ডের কোচ হিসেবে উন্নতি করা বার্গার ইংলিশ ঘরোয়া ক্রিকেটে নতুন ধারার বোলিং পরিকল্পনা আনতে পারেন।
এই দুই কোচের সমন্বয়ে যে হ্যাম্পশায়ার কৌশলগত বিপ্লবের পথে হাঁটছে, তা নিশ্চিত। দলটি শুধু শিরোপা নয়, দীর্ঘমেয়াদি ধারাবাহিকতা অর্জন করতে চায়।