অস্ট্রেলিয়ার পার্থে অনুষ্ঠিত অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে ঘটে গেছে এমন ঘটনা যা বিরল। মাত্র ৮৪৭ বলের মধ্যে শেষ হওয়া এই ম্যাচ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিতীয় সর্বনিম্ন বলের ব্যবধানে শেষ হওয়া টেস্ট হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছে। আইসিসি পিচকে ‘খুব ভালো’ হিসেবে রেটিং দিয়েছে, যা প্রমাণ করে যে ম্যাচে ব্যাট-বলের উত্তেজনাপূর্ণ ভারসাম্য বজায় ছিল।
পিচ রেটিংয়ে ‘খুব ভালো’ মানের অর্থ হলো—বল ব্যাটসম্যানের দিকে ধারাবাহিকভাবে আসে, সীমিত সিম মুভমেন্ট থাকে, এবং বাউন্স সঠিক। এর ফলে খেলোয়াড়রা পুরো ম্যাচ জুড়ে সমান সুযোগ পায়, যা দর্শকদের জন্য এক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা সৃষ্টি করে।
প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলাররা শাসন প্রতিষ্ঠা করেন। মিচেল স্টার্ক একাই ৭টি উইকেট নেন। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট ৫ উইকেট নেন, এবং জফরা আর্চারের বোলিং দর্শককে মুগ্ধ করে। প্রথম দিনে ১৯টি উইকেট পড়ার কারণে ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনা বজায় থাকে।
দ্বিতীয় দিনেও পেসাররা দাপট দেখান। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস মাত্র ১৬৪ রানে শেষ হয় স্টার্ক ও বোল্যান্ডের দাপটে। কিন্তু ট্রাভিস হেডের ইনিংস ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। মাত্র ৮৩ বল খেলে ১২৩ রান করে তিনি অস্ট্রেলিয়াকে লক্ষ্য পূরণে সহায়তা করেন।
ম্যাচের দুটি দিনই স্টেডিয়ামে দর্শকের উপস্থিতি ছিল বিপুল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চিফ জেমস অলসপ মন্তব্য করেন, “দুই দিনে যে উত্তেজনা দেখানো হয়েছে, তা অ্যাশেজের খ্যাতি নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে।”