শেষ দিনে ইংল্যান্ডের অসম লক্ষ্য, অস্ট্রেলিয়ার হাতে মাত্র ৪ উইকেটই যথেষ্ট

চলতি অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের লড়াই যথেষ্ট জমতে পারেনি। তবে প্রথম দুই টেস্টের তুলনায় অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্টে কিছুটা হলেও উন্নতির ছাপ রেখেছে সফরকারীরা। এই সিরিজে প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড পাঁচ দিনের টেস্ট সম্পন্ন করতে সক্ষম হয়েছে।

অ্যাডিলেড ওভালের তৃতীয় টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস ৬ উইকেটে ২০৭ রানে থেমেছে। জয়ী হওয়ার জন্য শেষ দিনে তাদের সামনে রয়েছে আরও ২২৮ রান যোগ করার কঠিন লক্ষ্য, হাতে মাত্র ৪ উইকেট। বাস্তবতা বলে, এই চ্যালেঞ্জ প্রায় অসম্ভব। তবু, আগের দুই ম্যাচের ধারাবাহিক হার—প্রথম টেস্ট দুই দিনেই, দ্বিতীয় টেস্ট চার দিনে—মোটামুটি পঞ্চম দিনের লড়াই ইংল্যান্ডের জন্য তৃপ্তির কিছু খোঁজ এনে দিয়েছে।

অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ দিনে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামে ৪ উইকেটে ২৭১ রান নিয়ে। আগের দিনের জুটি ট্রাভিস হেড ও অ্যালেক্স কেয়ারি আরও ৪০ রান যোগ করেন। হেড ১৬ চার ও ২ ছক্কায় ১৭০ রান করে আউট হন, আর কেয়ারি করেন ৭২ রান। তবে নীচের ব্যাটাররা তেমন কিছু করতে না পারায় শেষ ৬ উইকেট মাত্র ৩৮ রানে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস থেমে যায় ৩৪৯ রানে। ইংল্যান্ডের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নেন জশ টাং, তিনটি উইকেট নেন ব্রাইডন কারস।

প্রথম ইনিংসে ৮৫ রানের পিছিয়ে থাকার পর ইংল্যান্ডের সামনে দাঁড়ায় ৪৩৫ রানের চ্যালেঞ্জ। শুরুতেই বেন ডাকেটকে ফেরান প্যাট কামিন্স, পরে অলি পোপও সাজঘরে যান। তৃতীয় উইকেটে জ্যাক ক্রলি ও জো রুট ৭৮ রানের জুটি গড়েন। তবে নতুন স্পেলে কামিন্স রুটকে আউট করে এই জুটি ভাঙেন। ক্রলি হ্যারি ব্রুকের সঙ্গে ৬৮ রানের জুটি গড়ে ১০২ বল খেলে ফিফটি পৌঁছান। ঠিক তখনই নাথান লায়ন ম্যাচে ধামাকা ঘটান।

প্রথম ১০ ওভারে ৪৯ রান দিয়ে বোলিং করা লায়ন পরের ৫ ওভারে মাত্র ৮ রান খরচ করে ৩ উইকেট তুলে নেন। ব্রুক ৩০ রান করে বোল্ড, অধিনায়ক বেন স্টোকস স্টাম্পিংয়ে। ক্রলিও স্টাম্পিংয়ে আউট হন, কেয়ারির থ্রোতে ৮৫ রানের ইনিংস শেষ হয়। দিনের শেষ ৯.৩ ওভারে আর কোনো বিপদ ঘটতে দেননি জেমি স্মিথ ও উইল জ্যাকস।

শেষ দিনে ইংল্যান্ডের জন্য অলৌকিক কিছুই ভরসা নেই, আর অস্ট্রেলিয়ার সামনে এবার ছাইদানি নিশ্চিত করার দারুণ সুযোগ।

তৃতীয় টেস্ট (অ্যাডিলেড) চতুর্থ দিনের মূল তথ্য :